Im
Jahre 1591 schenkt Toytomi Hideyoshi dem
Abt des 1272 gegründeten Tempels Hongan-ji
("Tempel des Urgelübdes") der
einflussreichen buddhistischen Jôdo-Shinshû-Schule
in Yamashina ein Stück Land in Horikawa / Kyôto, dem
Gelände des heutigen Nishi-hongan-ji.
Die heutigen Gebäude stammen aus dem 16. und 17. Jh. und Teile
derer wurden der Burg Fushimi-jô
entnommen. Tokugawa Ieyasu sieht in der Glaubensgemeinschaft der Jôdo-Shinshû zunehmend
eine Bedrohung und gründet als konkurrierenden Gegenpol den Higashi-Hongan-ji.